小象乔治出生在马戏团中，它的父母也都是马戏团中的老演员。
小象乔治很淘气，总想到处跑动。工作人员在它腿上 拴上一条细铁链，另一头系在铁杆上。
小乔治对这根铁链很不习惯，它用力去挣，挣不脱，无奈的它只好在铁链范围内活动。
过了几天，乔治又试着想挣脱铁链，可是还没能成 功，它只好闷闷不乐地老实下来。 一次又一次，小乔治总也挣不脱这根铁链。慢慢地， 它不再去试了，它习惯了链子，再看看父母也是一样嘛，好像本来就应该是这个样子。
乔治一天夭长大了，以它此时的力气，挣断那根小铁 链简直不费吹灰之力，可是它从来也想不到这样做。它认 为那根链子对它来说，牢不可破，这个强烈的心理暗示早已深深地植入它的记忆中了。
一代又一代，马戏团中的大家们就被一根有形的小铁链和一根无形的大铁链拴着，活动在一个固定的小范 围中。